2009 senesinde Nike atletleri arasına katılan ve 2012 senesinde kadın boksunun Olimpiyatlara kabül edilmesiyle, ilk Olimpik Kadın Boksör ünvanının yanı sıra bronz madalya kazanan Marlen Esparza yeni başarılara imza atmak için antrenmanlara devam ediyor. Başarılı kariyeriyle genç sporculara ilham veren, 19 Temmuz 1989 doğumlu Esparza’nın boksa olan tutkusu 11 yaşındayken başlıyor. Daha sonra antrenörü olacak Rudy Silva, kadınlarla çalışmadığını söyleyerek ilk başta kendisini reddetse de Marlen’in inatçılığı ve Huston Elite Boks Salonu’nda gösterdiği performans Rudy’nin onun yeteneğini farketmesine ve Marlen’in “Kazanmayı hak ediyorum” mottosunun temelini oluşturacak acımasız antrenmanlarına başlamasına neden oluyor.
Marlen 16 yaşındayken, 1.60 boy ve 50 kiloluk fiziğiyle, Amerikan Ulusal Şampiyonasını Sineksiklet kategoride kazanan en geç kadın boksör unvanını kazanıyor. 6 sene boyunca bu ünvanını kaybetmeyen Marlen, 69 galibiyet ve 2 yenilgiyle kariyerinin en uzun galibiyet serisine de sahip oluyor. Bu başarısıyla 7 sene boyunca Amerikan Boks sıralamasına girmeye hak kazanan Esparza, formda kalmak için haftada 6 gün cross training yapıp sıkı bir diyet uyguluyor. Marlen, tatil günlerinde brownie ve dondurma yemekten de vazgeçmiyor.2016 Olimpiyatları için hazırlanan genç sporcu, aynı zamanda bir PETA aktivisti ve Rice Üniversitesi’nde öğrenci.
